La pena de multa puede tener consideración de pena menos grave o leve en función de su duración, salvo la multa proporcional que siempre se considera menos grave.
Siempre ha estado presente en todos los sistemas punitivos a lo largo de la Historia.
La crisis de la pena de prisión ha tenido como consecuencia que la pena de multa se perfile como alternativa para los delitos menos graves y leves, con penas de prisión de corta duración.
Ventajas:
- No tiene efectos desocializantes, no estigmatiza.
- No provoca tantos costes al Estado. Al contrario, genera ingresos.
- Constituye una pena graduable según la gravedad del delito.
Inconvenientes:
- Puede contradecir el principio de igualdad.
- La consecuencia de la insolvencia vulnera el principio de igualdad dado que el insolvente pagará con pena más grave por el mismo delito.
- Puede quebrantar el principio de personalidad:
- porque puede afectar a terceros distintos del penado como son los familiares.
- porque nada impide que sea pagada por personas distintas del penado.
